A multi-lab team of scientists, led by CNRS Senior Researcher Martin Bowen of the Institut de Physique et Chimie des Matériaux de Strasbourg (IPCMS), has experimentally demonstrated a new, industrially promising approach to harvest the most basic form of energy available: ambient heat

Le ferrite de gallium est l’un des très rares matériaux connus à combiner, à température ambiante, des propriétés ferromagnétiques et ferroélectriques. L’incompréhension qui entourait sa ferroélectricité compliquait grandement l’intégration de ce matériau dans des dispositifs électroniques. Il n’était même pas certain que le ferrite de gallium soit réellement ferroélectrique. Des chercheurs de l’Institut de physique et de chimie des Matériaux de Strasbourg (CNRS/Université de Strasbourg), du Laboratoire de cristallographie et science des matériaux (CNRS/ENSI Caen/Université de Caen Normandie) et de l’Institut Jean Lamour (CNRS/Université de Lorraine) ont confirmé et expliqué son comportement ferroélectrique. Ces travaux, publiés dans la revue Acta Materialia, contribueront à promouvoir l’intégration de films minces de ferrite de gallium dans des dispositifs électroniques afin de concrétiser ses applications potentielles.

Des chercheurs et chercheuses ont montré que des réactions d’oxydoréduction à l’interface entre un métal et certains oxydes peuvent être extrêmement sensibles aux corrélations électroniques. Contrôlables via des impulsions électriques, ces effets ouvrent la voie à de nouvelles fonctionnalités pour l’électronique, notamment dans le domaine des mémoires.

Grâce à une nouvelle utilisation du rayonnement synchrotron, on peut désormais plonger au cœur de la matière et l’observer en temps réel. De quoi relever plusieurs défis essentiels.

Certains nanomatériaux à transition de spin (SCO, pour « Spin-CrossOver ») ont la particularité de changer de taille sous impulsions laser ou thermique. La microscopie électronique à transmission (MET) ultrarapide nous permet d’observer au plus près ce changement de taille, notamment pour des particules SCO modifiées où la transition de spin est améliorée par l’intégration de nanobâtonnets d’or à chauffage plasmonique.